siliconvalley

 

炎熱的臺北七月,我交了大學最後一份報告,整理了兩箱的行李,其餘東西打包好,請家兄從臺北送回嘉義,就這樣我踏上了留學之路。 只是沒有想到,這一離開臺灣,就在矽谷定居了十多年。 嚴格說來,當時我根本沒有思考未來十年二十年將在何處,似乎早已把出國留學定型為必做之事,就好像高中唸完就得唸大學一般。 我想雖然我逃離了聯考,卻逃不了聯考下的思維。

史丹佛位於舊金山南邊五十公里,聖荷西北邊三十公里,緊鄰的是知名的Palo Alto 市,和有錢人住的Los Altos Hills及Woodside,氣候良好,無處可比。史丹佛的建築,和常春滕學校維多利亞式的雕樑畫棟很不一樣,以西班牙式為主,後現代主義為輔,校園很大,正門進來,左右兩邊一片樹林,在高大棕梠樹引領下,走上一公里多才有建築物,而後方的山區更不在話下,加州得向史丹佛借地,才把280號高速公路從中開過,氣勢雄偉廣大,卻也讓人覺得好像在西班牙農莊渡假。

我到史丹佛那一年,正好王文華發表「蒼蠅,鯊魚,狼」,也不知道是不是心理作用,的確覺得學弟不如學妹受到歡迎,學妹一天到晚有人噓寒問暖,搶著載去買菜,真不知那來那麼多菜可買,想必是中國超商顧這些老鳥來穩固新生的市場。學弟就不同了,要以課業為重,一周最多外出一次,若買菜加買日用品,算做兩次,三次以後就算仁至義盡,同學會正式宣布你新生訓練圓滿達成。這也是人之常情,只不過這差別還真的不小。就像王文華講得,男兒當自強,本來不急著買車,現在買車為首要任務,比選什麼課還重要。

不像大多數的年輕人,我不太喜歡跑車,總覺得把自己擠進一個小小的空間,半躺著開車,是一件很奇怪的事。我喜歡頭大大的,看起來很穩重的車。我當然沒有錢買Mercedes-Benz 或BMW,但是,不用交學費,一個月還拿一千多美金的獎學金,外加父母心疼匯來一些錢,我這個窮學生也沒那麼窮,在「今朝有酒今朝醉」和「勤儉建國」的天人交戰下,邪惡的一方戰勝了,我斥資買了一台三菱的頂級轎跑車 Diamante。這樣的選擇是有原因的,三菱的技術十分踏實,在其它日本車廠還沒有想到把一分為二,變裝為Lexus,Infinite,和Acura 以前,三菱的Diamante被日本人視為代表作,然而,三菱在美國做得不好,市場接受度很差,車價相對比較低,既然我打算唸博士,幾年之內不會賣車,二手價位就沒那麼重要,三菱是一個很合適的選擇。

不過,這選擇帶給我一個沒想到的情況,黑色的Diamante ,看起來頗有BMW的味道,又比BMW 5-series 大了一些,不了解三菱情況的人會以為很貴,我很快被冠上了凱子的名號,到今天還無法擺脫。不過,這也是我自找的,畢竟當時史丹佛臺灣學生圈子裡,擁有另一台Diamante的,真的是一個大企業有錢的小開,而這學長的名字正巧叫「子楷」,而我又和他頗為熟悉,兩台黑黑的大車開在一起,讓人家以為好像是混黑社會的。

再說一段和買車有關的事,沒車想買車時,當然得求助於有車的學長們,而又不能到一家車商就馬上買,總得跑上幾家比較比較,連自己都嫌麻煩,何況是無親無故的學長們,只好低頭下氣地三請四請,後來我才發現,如果你有錢也真的想買車,車商都會派車來接送你,這是我第一次領會到矽谷的金律(Golden Rule): Who has the gold rules!