一般罹患癌症的病患多數仍尋求西醫的幫助,找尋中醫幫助的癌症病患經常是西醫已宣布放棄治療,來找尋所謂的"奇蹟",而多數的癌末病患期望中醫在短時間內將問題解決,這想法是不切實際的,還有一種情況,在曾經罹癌的親屬接受西醫治療無效的經驗下,患者選擇中醫治療。

一名史坦佛的學妹,帶著她乳癌末期的姐姐來就診,患者五十出頭,癌細胞已擴散至全身,初期患者來就診時咳嗽嚴重,已經有肺積水的現象,大大的影響睡眠,經過中藥的治療後,病患的咳嗽現象大幅改進,身體也逐漸溫暖,精神也好起來,晚上也睡得好。但另一方面,這名患者的腫瘤醫師,認為患者的身體情況已改善,可以開始服用"標靶治療藥物"來阻隔乳癌細胞的繼續生長,而此治療的盲點在於,假設這藥物對患者的乳癌細胞有幫助,那患者的腦癌細胞呢?其餘擴散的癌細胞呢?!可以說這一標靶藥物對於這位病患的是沒有助益的,更糟糕的副作用是造成身體的白血球大幅降低,建議該病患諮詢其他腫瘤醫師的意見,另一名腫瘤專家表示不贊同此標靶藥物的使用,理由有兩點,第一、服用該藥物後白血球會大量減少,其次,這位腫瘤專家的前癌症病患服用此標靶藥物,並沒有延續其生命,這名患者在諮詢這些建議後,仍然接受了這標靶藥物的治療。

為什麼這位病患會如此堅持這項治療呢?她說:她必須試盡各種方法,如此才對得起家人。而經過一個星期的標靶治療,病患的白血球數量驟降至危險邊緣,必須停止服用藥物,此時,患者回頭尋求中醫,希望能幫助她白血球數量提升,經過中藥的幫助後,將她的白血球也恢復一些,隨後患者又回到西醫的治療,白血球數目一直在危險邊緣上上下下,她的腫瘤科醫師竟然說反正沒有其它辦法治療,即使白血球數目很差,還是繼續服用標靶藥物!病情甚至比原先預期更加速惡化。

許多癌末的病患會抱持著奇蹟的發生,在最後的階段嘗試著各種不合邏輯的治療,讓身體遭受到許多苦痛,即便最終闖關失敗,患者還認為這樣的方式是對得起自己和家人,儼然成為"悲劇英雄"。在西醫宣判剩餘的日子之後,病患應該思考,如何將剩餘的日子過的有品質,而不是用盡折磨自己的方式來等待痊癒的奇蹟,當然病患的家屬在患者虛弱的同時,也扮演著重要的角色,有些家人希望病患可以完全康復,強烈期望病患進行激烈的治療行為,甚至病患本身沒有意願嘗試激烈的手術,但在家人的堅持下接受了治療,直至治療無效且過程中承受了許多苦痛,家人才覺得愧疚。無論中西醫在治療癌末病人的案例上,有好、也有壞的結果,而中西醫雙方治療的方法,哪種方法讓病患的痛苦降至最低,並且能提高剩餘日子的生活品質,這是癌末病人以及身旁家屬需要去思考的課題,而最不切實際的想法就是,認為奇蹟總是會發生,而忽略所謂的人道對待,以及臨終的生活品質。

一名八十八歲婦人,平時生活起居飲食正常,在健康檢查後發現,肛門直腸有一個四公分腫塊,醫師認為是惡性腫塊,由於腫塊太大無法切除,醫師進行化療手術,化療手術後的副作用造成老婦人急性肺炎,送至加護病房一個星期後才轉回普通病房,主治醫師決定讓病人採用放療手術,手術後,病患開始拉肚子、掉髮、全身難受,還必須使用紙尿布,試想,八十八歲婦人,原本生活起居正常,能吃能喝,行動自如,即使原本身上的腫塊還在,術前與術後的生活品質大相逕庭,如此手術值得嗎?必須嗎?過度的治療無非是加速病人的死亡。目前病患接受中醫的治療,維持該有的生活素質。

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