The New York Times：Benefit of End-Stage Chemotherapy is Questioned

…. “It worsened quality of life for those that are relatively healthy, and those are the ones that the guidelines support treating,” said Dr. Charles D. Blanke, a medical oncologist at Oregon Health and Science University, who was not involved in the study. “Chemotherapy is supposed to either help people live better or help them live longer, and this study showed that chemotherapy did neither.” …..

世界日報 中文節錄轉譯：癌末病患化療 恐情況惡化

化療是治療癌症晚期患者的主要方法，但一項23日發布的研究顯示，化療有可能弊大於利。

這項研究觀察了超過300名轉移性腫瘤患者，他們的惡性腫瘤已經從原發器官轉移至其他器官，更難治愈。其中，大約一半的患者接受了化療，也就是使用化學物質殺滅癌細胞，縮小腫瘤，但副作用包括身體虛弱、噁心、疲勞、神志不清、脫髮等。大多數病人是平均年齡為59歲的男性，他們的壽命平均只剩下四個月。

這項研究的目的在於，在病人只剩下一點點壽命的情況下，尤其是生活還能夠自理的情況下，檢驗化療對病人生活的影響究竟是好是壞。根據醫護人員對病人身體和精神狀況的評估，研究者們發現化療並不能夠改善行將就木病人的生活品質。對於那些生活能夠基本自理的病人來說，化療讓他們的生活品質更加惡化。

這項由康乃爾醫學院和紐約長老會醫院進行的研究指出，「不論病人的身體狀況如何，化療不僅不能給病人帶來好處，而且會讓那些身體狀況還不錯的病人更加虛弱。」研究建議：「對於癌症晚期病人進行的化療指導綱要需要修正，要承認化療對轉移性腫瘤患者有潛在的危害作用。」

研究還指出，早在2012年，美國臨床腫瘤醫學會(American Society of Clinical Oncology)的一個專家小組就已經認為，「對於那些沒有明顯臨床症狀的病人，化療是運用最為廣泛、但也最浪費、最沒有必要的一種療法。」

醫生有時會對癌症晚期患者使用化療，用以縮小那些可能造成疼痛的腫瘤，這種方法叫做姑息性化療。

評論：

臨床上，我看到的癌末病人還不少，從這些病人的經歷上可以很容易察覺末期化療往往是壞處遠大過好處。其實，很多年前開始，就斷斷續續有很多醫學研究認為，目前西醫的癌末治療方式是弊多於利。然而，臨床腫瘤科醫生（Oncologists）在「沒有其它辦法」下，不斷地把病人推向化療、放療、及各種標靶治療，把絕大多數的失敗怪罪於癌症太兇悍，把極少的成功案例無限放大宣傳，即使連西醫醫學研究都不斷提出警告，絕大多數的臨床腫瘤科醫生總是告訴癌末病人及家屬：「不然怎麼辦？什麼都不做，舉白旗等死嗎？」

是的，就像這篇報導討論的研究結果，如果「舉白旗等死」比「癌末化療」對病人更加有利，臨床腫瘤科醫生就應該放手，讓病人安寧的、有尊嚴的走完人生，而不是把「無效而有傷害的治療」強壓在病人身上來「證明自己職業的重要性」。另一方面，我想很多常幫助癌末病人的中醫師也會同意，中醫至少可以提供癌末病人兩個幫助：（1）讓他們活得比一般癌症醫師認為的存活時間久一些，（2）讓他們的生活品質比一般西醫癌末治療好很多。在中西醫兩者相比之下，我想不出來為什麼一位「真正為病人好的」臨床腫瘤科醫生不推薦癌末病人試一試中醫治療，好的醫師和好的科學家一樣，重點不在證明自己是對的，而是大家共同找尋宇宙的真理，或者對病人最有利的治療方式。