九月底，日本知名女演員竹內結子疑似因產後憂鬱症而輕生身亡，讓眾人悲傷惋惜。其實，很多孕婦生完小孩之後，或多或少都有產後憂鬱症，雖然不像竹內結子那麽嚴重，依然承受不少生理及心理上的痛苦，更會影響到媽媽和小寶寶的互動關係，時間久了，對小寶寶身心發育有不良的衝擊。

爲什麽會有產後憂鬱症？這涉及到生理和心理兩個層面。生理上，女人剛生完小孩，大多都有肝血虛、脾虛水腫的情況，身體很疲憊，卻睡眠品質不佳，好不容易熟睡了，又被小寶寶吵醒，導致精神緊綳，容易生氣、焦慮。同時，食慾不正常，有時想狂吃些什麽，吃了又怕身材瘦不回來，有時吃不下東西，吃一點就胃漲、反胃。心理上，多了一個孩子，多承擔了一項巨大的責任，而這個責任即使不是終生，至少也是十幾二十年，那是多麽的沉重，多麽的令人恐慌。另一方面，剛生完小孩，身材還沒有恢復，擔心自己不再年輕漂亮，是不是會影響到夫妻感情、人生是不是就停滯在這樣的狀況了等等，許許多多灰暗的想法在腦海中冒出來。生理和心理相互負面影響下，身體和情緒越來越差，如果這時沒有適當的途徑來宣泄，或者沒有得到更多的支持及諒解，那就難逃產後憂鬱症的陰影。

怎麽避免產後憂鬱症？最重要的是好好地坐月子，這聽起來很老舊，臨床上看到的差異，卻是不爭的事實。坐月子的細節，網路上可以查到很多，我們不特意深入討論。不過，有一點要提醒大家，坐月子得針對每一位孕婦的情況而設計，並不是上網訂購一個月的坐月子餐或坐月子中藥包，如此的「大眾化」往往有所偏失。譬如剛生產完的「生化湯」加減，攻血與補血的比例得看個人的狀況決定。又譬如許多現成的坐月子餐及中藥包偏重在「補」，卻忽略了許多現代產婦的飲食營養通常不是問題，而是水腫嚴重無法退去，讓脾臟更加虛弱，營養運化失調，加重肝血虛、心血虛等，導致失眠、焦慮、抑鬱等等。總而言之，坐月子不要偷懶，生產前先咨詢中醫師，讓中醫師準備好剛分娩幾天内需要的中藥包，分娩後立即聯絡中醫師，告知生產的情況，譬如本來打算自然生產，臨時卻改成剖腹生產等等，讓中醫師決定需不需要調整中藥方劑。然後，每週和中醫師溝通，告知產婦恢復的進度及特別的問題，由中醫師決定接下來的一週需要服用怎麽樣的中藥組合。

產後憂鬱症不一定是分娩後馬上發生，很多產婦分娩後好幾個月才出現憂鬱症的症狀。然而，這個時候產婦往往不會意識到自己為產後憂鬱症，四週家人朋友的態度也從「體恤產婦」變為「她最近脾氣很怪」。這樣的情況也讓大家的思維從「多休養」轉變為「服用精神科藥物」，不但無法根本解決，還把情況搞得更嚴重，即使沒有導致自殺或傷害他人，長期服用精神科藥物造成對人事物的冷漠不關心（indifferent），養育小孩及婚姻生活遲早會出很大的問題。

中醫治療憂鬱症的效果很好，我們之前討論過許多次，有興趣的讀者可以搜尋查閱。而產後憂鬱症通常比其它情況下產生的憂鬱症更有脈絡可循，往往也就更容易痊癒，重點是產婦自己不要覺得「自己做錯了什麼」、「後悔生小孩怎麼辦」，而是趕緊諮詢中醫師，從改善生理狀況開始，負面的心理問題也就逐漸逆轉。