這個病例，是一個很好的教學案例，我從去年十二月開始遠距離幫忙這位患肺癌的年長女士，每一步發展都非常值得拿出來討論，不僅僅是中西醫治療的比對，同時也展現出許多中醫治療上應該注意的細節。不過，在深入討論病例之前，我們這次先來談談其中一個挺有意思的小細節，免得下次深入病例時，還得繞個彎路，花篇幅來討論這個「小問題」。

這位肺癌病人有一個奇怪的症狀，她無法喝單純的水，只要喝一點點就會嗆咳，非常劇烈，幾乎喘不過氣。可是，她卻可以喝茶、喝湯、喝米漿。奇怪吧？那些茶、湯、米漿九成以上也是水，為什麼反而可以喝而不會劇烈嗆咳？

我們先不討論中醫的解釋，我們來看看有沒有什麼一般「科學」的解釋。病人喝水，水還沒到胃就立即劇烈嗆咳，顯然在口腔及食道就已經觸動身體反應，而茶、湯、米漿卻不會觸動一樣的身體反應，看來最大的可能性在氣味。喜歡喝葡萄酒的朋友們，大概都知道葡萄酒杯的重要性，好的葡萄酒杯，譬如用來喝Grand Bordeaux的酒杯得很大，大到可以蓋到鼻子，讓品嚐葡萄酒的人在喝到酒以前，就已經聞到酒的氣味，如此的過程，會讓葡萄酒的澀味大幅減少，讓三十美金的葡萄酒嚐起來像一百美金的葡萄酒，道理是因為人的味覺和嗅覺為相連的，嗅覺可以改變味覺。然而，這樣的嗅覺機制，是不是真的能壓制病人喝水劇烈嗆咳的反應？目前我還沒有找到任何文獻的討論，同時，在西醫院病房裡，三餐飯菜的味道，加上其它各種奇奇怪怪的味道，對嗅覺的刺激應該大於一般的茶、湯、米漿，那麼即使是喝水，嗅覺的反饋也應該也會起作用。因此，我認為這樣的推論，雖然不是完全不可能，卻是十分牽強。

那麼中醫要怎麼解釋？這個得分兩個部份來討論，第一，為什麼喝水會馬上劇烈嗆咳？有許多原因可以造成這樣水嗆的現象，這位年長的肺癌病人情況是中下焦寒濕非常嚴重，脾胃等於是泡在冷水裡，這個時候胃無法順利氣化水，脾也無法順利把氣化的水轉到三焦，情況嚴重時就導致喝水即嗆。傷寒論太陽篇中有一條：「中風發熱，六七日不解而煩，有表裏證，渴欲飲水，水入則吐者，名曰水逆，五苓散主之」，雖然，太陽篇陳述的現象是由太陽中風時水隔中焦而來，其中的道理是一樣的。

第二，為什麼喝茶、湯、米漿反而不會嗆咳呢？這個解釋起來比較麻煩。一般情況下，有「水逆」證時，喝茶、湯、米漿也是會嗆咳。然而，以中醫的理論而言，水和食物中的水是不一樣的。單純的水是由胃來氣化，轉到脾臟，再轉入三焦。而食物中的水，雖然胃或多或少也會幫助氣化一些些，胃本身是不負責處理食物中的水，胃主要是腐熟食物，讓小腸吸收營養、大腸吸收食物中的水分，也就是說，食物中的水是由大腸來處理。而這位肺癌病人身體非常虛弱，胃的功能很差，當病人喝茶、湯、米漿時，胃把他們當成食物，卻也不去腐熟他們，直接讓他們下傳小腸，雖然，小腸和大腸也無法順利吸收運化他們，至少已經下傳了，病人不會因此嗆咳。

怎麼治療？本來「水逆」證時，五苓散就可以解決，這也是一般嬰兒不斷吐奶時最常使用的方劑。但是，這位肺癌病人中下焦寒濕很嚴重，水犯到上焦，導致咳嗽等肺家問題，雙腳及乳房水腫明顯等等，我使用麻黃、炮附子，細辛、桂枝、白朮、茯苓、豬苓、澤瀉，也就是麻黃附子細辛湯來去中下焦的寒，五苓散來利水，不過，因為我擔心水犯上焦的情況變嚴重，可能會導致心肺衰竭，我另外加了生硫磺來增加藥力。結果，病人情況持續好轉，喝水即嗆的問題解決了，病人可以喝溫水了。

這個「喝水即嗆，卻可喝茶」的「小問題」，挺有意思的，也展現中醫理論的細密。說到這裡，我們得再回去看看一般「科學」的解釋，其實除了嗅覺的影響，還有另一個可能，那就是病人加熱溫水的容器有問題，導致水有奇怪味道而造成病人嗆咳，雖然茶也是這個水泡的，茶的味道或許可以蓋住怪味。然而，病人服用中藥，中下焦寒濕減退後就不再喝水即嗆，事後諸葛，我們知道不是這個原因。換句話說，病人對各種藥方的反應，也是中醫師深入了解病人身體內部的一個方法，所以，誰說中醫不科學？這樣的反饋與研判，是非常符合科學的方法。