這個冬天的流感非常嚴重，加州已經近二十人死亡，整個美國的死亡人數是加州的好幾倍，疫情嚴重已經超過前幾年的禽流感及豬流感。而這兩年來流感疫苗因為沒有猜中病毒種類，效果很差，臨床甚至看到許多病人打了流感疫苗後，依照疫苗的模式，「生病」來產生抗體，身體變弱，反而被正在流傳的不同種流感給傳染，雪上加霜，病情變得很嚴重。

這兩三個月來，診所幾乎每天都會有嚴重流感、肺炎的病人，中醫治療效果很不錯，甚至有些史丹佛醫院的人員，服用大量西藥兩三週沒效果，來尋求中醫的幫助，幾天之內病情就大幅好轉。

很多人問我，這些流感病毒，經過百年千年的變種，東漢時期傳下來的經典中醫，根本沒有遇到過現在的流感病毒，怎麼可能治療嚴重的流感呢？中醫從來就不是把病毒殺死，就連現代西醫超強的抗生素也無法把病毒殺死。中醫是探討人體因為各種因素而失去平衡後，該如何把人體拉回到平衡狀態，讓身體的各個系統發揮原本該發揮的功能。四五千年來，人體演化改變的非常有限，病毒變種等等的外界因素，卻改變了非常多。也因為如此，在很多情況下，中醫以專注人體本身平衡狀態的治療方式，反而比西醫專注在外來敵人的治療方式來得有效許多，流感治療就是一個很好的例子。

這幾年來，每次有嚴重流感爆發的時候，診所都會有許多的流感病人來看診。依據大量臨床病例的觀察，這些流感，無論是禽流感、豬流感、還是這次流傳的流感，人體的改變進程依然如同傷寒雜病論探討的一樣，簡化而言，從桂枝湯證、葛根湯證等的表寒，轉變到小青龍湯證等的裡寒，再入裡化熱，變成比較嚴重的大青龍湯證，或者更嚴重肺臟的寒熱夾雜，得費心的以射干、麻黃、葶藶、生半夏、石膏等等，針對病人肺部寒熱夾雜的複雜情況去組合、加減。然而，這幾年來的流感，越來越兇猛，雖然進程很像，病情加重的改變速度卻快的非常多。

一般感冒從桂枝湯證、葛根湯證等轉變到大青龍湯證或更複雜的情況，通常需要一兩週的時間，同時還得病人自己非常不注意，繼續操勞、食生冷、再度受寒等等，或者醫生錯誤的治療，一般感冒才會沒辦法自己好，反而變成嚴重的病症。這幾年的流感，從一開始覺得不太對勁，到嚴重複雜的病情，只需要三四天，而且有越來越快的趨勢。這大幅提高中醫師治療流感時，判斷功力及敏感度的要求，中醫師必須在許多症狀還沒有出現時，就得抓緊時間，趕緊行動，卻又不能預防過度，反而讓病情加重。

舉個例子，有些病人得了流感，咳嗽非常嚴重，痰非常多，呼吸困難。依照中醫的辨證，假如一致都是寒，舌苔白、小便清、怕冷等等，本來依照辨證論治，我們可能會開射干麻黃湯加減給病人。然而，因為流感的進程非常快速，中醫師得非常敏感，譬如看到舌苔白卻帶有一絲絲乾的感覺，就很可能得加上大寒的石膏來避免肺喪失津液，卻又不能加太多石膏，以免肺寒加重，又譬如聽到咳嗽聲音非常深沈，從肺的底部發出，又帶有膿痰的濁音，就很可能得加上瀉肺的葶藶來避免肺中水飲、痰飲大幅增加，卻又不能加太多葶藶，以免肺變得太虛弱。否則，藥方開的「剛剛好」，等病人回家煮好中藥，準備吃藥的時候，病情已經又往前跳了好幾步，喝藥下去，不但不對證，甚至可能會更增加病人的身體負擔。

簡單的說，流感，中醫是可以很有效的治療，治療速度也比西藥反應快很多。然而，流感越嚴重、越兇猛，對中醫師功力的考驗也就越大，雖然並不需要什麼新的武器，卻得把原來的武器應用的更流暢、更精準。