阿茲海默症 （Alzheimer），即老年癡呆症，患者年紀大開始失去記憶，接著失去行為能力，目前還沒有治癒方法，里根總統為罹患此病的代表人物。現在阿茲海默症發病率越來越高，發病年齡趨向年輕化。以前60幾歲發現一些病徵，70幾歲確定得病。現在40幾歲開始發病，50幾歲確認，60幾歲即失去行為能力。

這麼多年來西藥在治療阿茲海默症方面一直沒有進展，西醫對病因的推理是大腦出了問題，比如大腦內部化學成分的變化，頭腦自然的老化，看到的現象是記憶區反應很慢， 但並不知道發病原因。但最近各大媒體、醫學刊物上刊登了阿茲海默症發病原因的一些最新突破，主要有兩個方面：

一、可能是免疫系統問題。人體缺乏某些蛋白質來防禦細菌，病菌，霉菌等微生物。
二、可能是新陳代謝的問題。台灣有一醫生把阿茲海默症當作糖尿病來治，治癒了患者，案例登載在醫學刊物上。

雖然免疫系統和新陳代謝會隨著人的自然老化而減弱，但以上的最新發現說明老化和阿茲海默症的發病並不是直接的因果關係，這解釋了為甚麼現在四十幾歲的人就開始發病。

現在我們回過來用中醫的觀念來試圖理解一下。很多數人可能這麼理解：
長期記憶和心有關，短期記憶和腎有關，所以年紀大了記憶力下降和腎有關。
腦與子宮、膽囊皆為奇恆之腑，兼俱腑和臟的功能。腦為髓海，屬於腎的系統，所以記憶力不好，補腎。

這個兩個理解不一定適用于阿茲海默症，因為在臨床上用補腎方法治療阿茲海默症的效果並不好，所以四十幾歲記憶力下降不要只是一味地補腎。很多人用手機APP訓練頭腦防止老化，但是頭腦是清楚了，但記憶力並沒有提高，因為記憶力衰退並不一定全是老化的結果。

下面結合我自己的臨床案子來說說我的理解：一印度裔的女病人，約75～80歲，丈夫早年是矽谷的名人，為推動矽谷半導體產業的功臣之一。然而，丈夫生前對太太很兇，常常動手打她。丈夫走後，病人剛開始和女兒一起住，女兒家裏很亂，到處是塵霾，住了兩個半月後，第一次發病是眼睛痛，右眼的眼壓很高，西醫說會病人的右眼會隨時瞎掉，病人開始服西藥，肝臟受傷，記憶衰退。發病2～3月後找到我，發現病人在兩個情況下會突然失去記憶，好了會完全忘記發病的情形。

一、只要便秘3天就發病，將身邊的人認作他丈夫，隨手打人、謾罵。 病人家族的敏感體質易發病，也易治癒，每次發病只要一點粉劑，1克不到，宿便全部排出。
二、空氣不好的房間、有地毯的房間、通風不好的環境就會發病。潤肺的藥麥門冬湯一喝下，馬上就好了。

為甚麼會有這個現象？中醫認為當大腸便秘，沼氣會累積，因為金克木，所以大腸有沼氣會侵入肝，照西醫的說法，大腸的靜脈血先回到肝，肝將髒的東西過濾消毒，再把乾淨的血送回血液系統，但是如果肝的負擔太重，會出問題。中醫認為大腸和肺互為表裏，都屬金。若大腸燥，肺液會收到傷害；若肺吸到不好的東西，大腸的津液會受到傷害。一樣的道理，通過呼吸吸到不好的東西，肺受到傷害，大腸沼氣會累積，這兩個會造成沼氣累積侵入肝。此病人由於生活環境常生氣，肝本來就不好，再加上用了強藥治療眼疾傷了肝，使得肝的解毒能力變差，這樣髒的東西隨著血脈會回到大腦，慢慢累積，就出現了記憶力衰退等病徵。

案例一：12歲男孩十幾天未排便，腸套節(Intestinal hitch)，過世。這種情況中醫可不可以治療？
腸套節，臨床沒試過，急診無論中西醫救治有難度和危險度；但是在腸子發生套結之前，應該有其它的一系列心陽不足，中氣下陷，小腸寒冷相關症狀出現，例如消化不好，寒性便秘，水腫等。重視身體發送的信號，小病早治，或許能挽回一條性命。
提醒一下平常該注意到的身體現象，例如：年輕女孩常常在月經來之前手腳冰冷，吃得不好，睡覺不好，脾氣暴躁，和肝血有很大的關係，小孩情緒功課出現問題，不要一下子就責怪小孩，很有可能是身體問題引起的。

（語音檔案由FM96.1電台提供，文章摘錄自語音檔案內容，部分文字略有異同，敬請見諒。）