加入Prof. Donald Cox的研究小組，是一個全新的開始。Donald 領導的Stanford Center for Telecommunications和工業界有密切關係，我的研究計劃是由美國Advanced Micro Devices (AMD) 公司發起與贊助的，是研究最有效率的無線行動通訊的系統架構，以因應多種不同的無線通訊制度，這個研究計劃是以電機研究所FMA Program方案來執行。所謂FMA是指 Fellow-Mentor-Advisor，Fellow是我，負責做實際研究，Mentor 代表AMD 指派其高級主管及資深研究人員，從工業界的角度和利用公司資源，來指導我的研究，而Advisor自然就是Donald和Center for Telecommunications。整個計劃很有趣，也很實用，當然也很有挑戰性。

AMD 指派的幾位中，以James Nichols和Saf Asghar最具代表性，他們兩位都是公司的Senior Fellow。 Senior Fellow是公司中，最高層的研究人員，職權相當於Vice President，全AMD只有四位Senior Fellow。Jim是軟體設計及信號處理的大內高手，他曾經在Apple設計出世界上第一個用電腦的Microprocessor 直接處理Modem信號，不需任何Modem晶片，他每年光從Soft Modem專利上得到的分紅，可能比大多數副總的薪水還多，Jim 可說是AMD裡的特例，他很少去辦公室，可是，AMD有大事要解決時，絕對缺少不了他。Saf 則是硬體設計和無線通訊的超級專家，60多個專利，連8歲的兒子都被他教得拿到專利，Saf 交友廣闊，常在很多高級俱樂部宴請達官貴人，衍然是一方大老。

Jim，Saf，和我三個人常常混在一起，與其說是討論研究計劃，倒不如說是天南地北閒聊，從最新科技，矽谷名人，投資賺錢，到AMD內部的機密計劃，無所不談。我這兩位Mentors，都是喝紅酒的專家，每一次我們聚會，一定少不了開好幾瓶紅酒。有一次，Saf語重心長的對我說，在我拿到博士以前，有件事一定要把我教會，才不枉費他這位Mentor的辛苦指導，我正經八百，像是學習師父獨門絕招似地準備接受教導，Saf 才說，「你一定要學會品嚐各種不同紅酒」，差點害我從椅子上摔下來。現在，在夜深人靜時，一邊喝紅酒，一邊聽歌劇，是我的最愛。不過，說正經的，我從Jim和Saf那學到很多，一直到畢業多年後的今天，他們還是我的Mentors，我的好朋友。

因為Jim和Saf的關係，我也常常介入AMD一些先進產品的開發。在一個偶然的機會裡，我發現AMD即將推出最新Microprocessor上的設計錯誤，Jim二話不說，直接打電話給當時做Chief Technology Officer的Atiq Raza，這件事造成了很大的震撼，Atiq也希望我直接到AMD來上班。然而，那時我離博士學位還遙遙無期，在學位和工作中，很難取捨。我的指導教授對我很好，他和AMD達成協議，他同意讓我同時是AMD全職的工程師，也是史丹佛全職的學生，而AMD也安排我做和我博士研究很有關係的計劃。這對我是一個很好的安排，因為和Jim及Saf相處久了，聽了很多工業界有趣的故事，總覺得學生生活很單調，想到外面的世界看看。

在AMD上班好一陣子以後，有一次我回史丹佛找Donald 談我博士研究的進度。聽完我的報告以後，Donald問我下一步做什麼，我提出一大堆計劃，Donald 沒說什麼，安靜了好一會兒，我也正在盤算下一步的研究內容，Donald突然問我，有沒有想好要找那幾位教授當我的博士論文口試委員。我聽了以後傻住了，那是Donald一貫的方式告訴學生可以畢業了，而在電機研究所，教授是非常受到尊重的，只要你的指導教授讓你畢業，你就等於拿到博士了，論文口試和其它規定，都只不過是個形式。換一個角度來說，如果你的研究成果不夠份量，你的指導教授是不會讓你提出論文口試的要求，免得過不了關，丟他的臉。而那時我到史丹佛總共才四年左右，轉到Donald的研究小組也才兩年，又在外面上班很長一段時間，也沒發表過幾篇論文，現在就讓我畢業，實在出乎我意料，看在其它研究所同學的眼裡，根本是不可思議。

當然 ，我也趁著 Donald 還沒改變主意以前 ，趕忙在兩個月內通過了博士論文口試 ，也很快把博士論文交到系上 ，正式拿到史丹佛的電機工程博士 。說真的 ，我一直覺得我的博士學位拿的有點胡裡胡塗 ，真不知是實力還是運氣 。不過，我的博士研究還是做得不錯的，我大概可以算是 一個新領域的先驅 ，我的博士論文在這個新領域是有它的份量的，而我的研究也獲得了一個強而有力的專利 。