幾位病人不約而同把這則新聞轉發給我：自稱「拍打拉筋自愈法」創始人的「大師」蕭宏慈，被澳洲以過失殺人罪被判處刑10年，7年半不得假釋。又是一位「神醫」行走江湖數年後，被趕下了神壇，到監牢內去過日子。

我和蕭宏慈有一面之緣，他成名前，在朋友介紹之下，我們在柏拉阿圖（Palo Alto）小鎮的咖啡館裡聊了兩三個小時。那個時候，蕭宏慈對中醫充滿熱誠，希望能在世界各地推廣中醫，他沒和我多解釋他學習中醫的歷程，反而對我的背景及和倪海廈老師學習中醫的過程很感興趣。我們見面後沒有多久，他出版了「醫行天下」，書中還簡短地提及我的故事。沒有想到，幾年之內，蕭宏慈從中醫的「業餘愛好者」變成了「大師」，到處講學治病。不過，那個時候開始，許多人都看得出來，他那樣的胡搞瞎搞，遲早會因為害了人而入獄。

為什麼會有那麼多的「神醫」在江湖上行走？「芒硝治百病」的胡萬林，「綠豆治百病」的張悟本，就連美國也有「鹼性體質治百病」的Robert O. Young（羅伯特·楊），這些還是已經判刑的，其他仍然在外面「傳教」的「大師」、「老師」一堆，雖然不一定直接害死人，誤導病人、耽誤病情是一樣嚴重的。

其實，我們不太需要問為什麼有那麼多的「神醫」在江湖上行走，畢竟為了錢，什麼樣的壞人都有。我們應該問的是，為什麼有那麼多的「信徒」、「學生」？甚至許多報章雜誌、醫療單位也跟著追捧？就像「一滴血驗百病」Theranos創辦人Elizabeth Holmes一樣，騙倒了Forbes、Wall Street Journal等等報章雜誌，也騙倒了美國副總統、國務卿、四星上將等等。即使到現在，還有很多人相信蕭宏慈、胡萬林、張悟本是「偉大的神醫」，是被主流醫學嫉妒、迫害，才會被判刑入獄。而其他許許多多「小神醫」的社交媒體紅人，即使有再多的證據來檢視他們言論的合理性，「信徒」、「學生」們會群湧而上來保護、支撐著「神壇」。為什麼？

這是群眾心理及行為學上一直在研究、討論的課題。這些行走江湖的人士及言論，都有幾個共同點：

（1）以非常簡單的理論為核心。「芒硝攻便，把身體內毒素排掉，所以可以治百病」、「綠豆利濕，把身體內毒素排掉，所以可以治百病」、「拍打起紅疹，代表身體在排毒，所以可以治百病」等等。淺顯易懂，又似乎有些道理，即使完全沒有醫學背景的人，也可以朗朗上口，到處「轉告」、「教導」親朋好友。這點非常重要，人們都喜歡藉由教導其他人來肯定自己、確認自己（validation），這裡按一按、那裡壓一壓的治病方法，肯定有很多人學習及宣傳，而心臟外科醫師無論開刀手術多麼厲害，肯定沒有幾個信徒，因為沒人可以很快的學會，和他一樣去做心臟手術。

（2）多多少少有些適用性。芒硝攻便、綠豆利濕、拍打拉筋等等，並非完全胡說八道，一千個病人中，總會有幾個給碰對了，多多少少有些療效，這幾個「有效」的病例就被拿來大肆宣傳，好像有了這麼幾個病例，就可以證明「包治百病」。而「信徒」、「學生」們很少會去深入研究、長期追蹤那些病例，每轉述一次就越加誇大一次，從幫助便秘變成了把肝癌細胞都拉出來排掉了！畢竟，如果轉述的病例不夠精彩，那怎麼能表現自己學習、推廣的東西的重要性？又怎麼能提升自我存在的價值？

（3）都說不是為了錢，而是為了全世界七十八億人口的健康。就像所有宗教一樣，一定要有一個非常偉大的目標，這樣才可以讓「信徒」、「學生」們把自己的狂熱合理化，讓他們覺得不是在為「大師」宣傳，而是為了「全世界人類福祉」盡心盡力。或許，這麼多「大師」裡，真的有幾位不是為了自己的私利，而是實實在在相信自己提倡的簡單方法可以改變全世界，然而他們也嚴重缺乏學習及反省的能力，無法很快了解到，他們提倡的方法，可能在醫學知識裡佔不到千萬分之一，適用性可能也不到千萬分之一，雖然他們是誠心誠意的想幫助大眾，他們的無知反而害了很多人。

簡而言之，真正的問題不在那些「神醫」、「大師」身上，而是在他們的「信徒」、「學生」身上。一個簡單易懂、易學的方法，可以大幅改進自己及親朋好友的健康，甚至增進全人類的福祉，捧著這樣的「聖杯（Holy Grail）」，不也就找到了自我意義及價值？雖然這樣的夢想很快就會破滅，只要大多數的人不斷想要快速的找到自我意義及價值，這樣的「神醫」、「大師」的故事就會不斷發生。這就像很多人追求偶像，無論是歌手、影視明星、球員等等，都是為了滿足自我的存在感，只不過追捧歌手、球員，最多學他們唱唱歌、打打球，無傷大雅，追捧「神醫」，不但耽誤了自己及家人的健康，更間接傷害了成千上萬無辜的病人，不可不察！